Este lunes 20 de febrero se conmemora el Día Internacional del Gato, una celebración en honor a todos los michis del mundo y que tiene un origen muy particular relacionado con Socks, la mascota felina que acompañó a la familia del expresidente Bill Clinton durante su estancia en la Casa Blanca.
La fecha fue establecida precisamente en recuerdo a este icónico minino que falleció un 20 de febrero de 2009, luego de casi dos décadas conviviendo con una de las familias presidenciales más populares de los Estados Unidos.
¿Quién fue Socks, el gato de la Casa Blanca que inspiró esta celebración?
Socks fue adoptado en 1991 por Chelsea Clinton, la hija del entonces gobernador Bill Clinton, cuando apenas era un gatito. De pelaje negro con sus patitas blancas, este peculiar color le valió su nombre Socks (calcetines en inglés).
Rápidamente se ganó el cariño de toda la familia Clinton y tres años después, con la asunción presidencial de Bill Clinton en 1993, Socks se mudó junto a ellos a la Casa Blanca convirtiéndose en una celebridad nacional.
Los medios adoraban a este carismático felino que deambulaba por los pasillos del poder y era conocido por su inteligencia, sociabilidad y por llevarse bien tanto con los miembros de la familia presidencial como con el personal y los visitantes frecuentes.
Incluso protagonizó varios libros infantiles que contaban sus aventuras dentro de la Casa Blanca y ayudaban a recaudar fondos para obras benéficas en favor de familias necesitadas y refugios para animales.
El declive de Socks y su partida el 20 de febrero de 2009
Con el paso de los años, la salud de Socks comenzó a deteriorarse. Para 2001 ya presentaba problemas renales y cáncer de tiroides, por lo que requería cuidados veterinarios especiales.
Tras abandonar la Casa Blanca en 2001, Socks fue cediendo cada vez más terreno ante las enfermedades hasta que finalmente sus tutores decidieron practicarle la eutanasia el 20 de febrero de 2009. El famoso michi falleció a la respetable edad de 18 años.
En su memoria, diversas organizaciones defensoras de los derechos de los animales promovieron establecer cada 20 de febrero como fecha para celebrar y crear conciencia sobre el bienestar de las mascotas felinas. Así nació el Día Internacional del Gato que hoy conocemos.
Otras fechas emblemáticas relacionadas con los gatos
Además del 20 de febrero, también existen otras fechas memorables relacionadas con los mininos:
- 29 de octubre: Día Nacional del Gato en Estados Unidos, celebración propuesta por Collen Paige, especialista en el cuidado de mascotas.
- 8 de agosto: Día Internacional del Gato Callejero, en apoyo a los gatos abandonados.
- 17 de febrero: Día del Gato Negro, contra supersticiones sobre gatos de pelaje oscuro.
De acuerdo con Statista, la comida húmeda para gato fue la categoría de mayores ventas en Estados Unidos en 2022, con 1,889 millones de unidades vendidas.
A este alimento le siguió la comida húmeda para perros con 857 millones de unidades y después los snacks o premios para gatos con 389 millones de unidades.
