El origen del adeudo hídrico entre México y Estados Unidos se remonta al Tratado de Aguas de 1944, un acuerdo binacional que regula la distribución del agua de las cuencas compartidas de los ríos Bravo (Río Grande) y Colorado, así como otros tributarios internacionales.
El problema por agua entre México y EU
Según este tratado, México está obligado a entregar a Estados Unidos cerca de 2 158 millones de metros cúbicos de agua cada cinco años provenientes del sistema del Río Bravo, lo que equivale a un promedio anual aproximado de 432 millones de metros cúbicos. A cambio, Estados Unidos aporta agua del Río Colorado para consumo en territorio mexicano.
No obstante, en el ciclo que termina en 2025, México ha entregado únicamente poco más de 600 millones de m³ — muy por debajo de lo pactado — lo que deja un déficit acumulado de alrededor de 1 520 millones de m³.
¿Por qué el retraso?
Este retraso no es solo técnico: se debe principalmente a una severa sequía en regiones del norte de México, que ha reducido los caudales de los ríos y el almacenamiento de agua en presas internacionales; además del incremento en la demanda doméstica, agrícola y urbana, y la sobreexplotación de acuíferos para uso interno.
Aunque el tratado contempla mecanismos para compensar faltantes en ciclos futuros — siempre que no haya déficit en dos ciclos consecutivos — la acumulación persistente de falta de agua, sumada a las condiciones climáticas actuales, ha generado una “deuda” visible hacia Estados Unidos, lo que incrementa la presión diplomática en ambos lados de la frontera.
Un tema inviable entre ambas naciones
La actual crisis hídrica plantea cuestionamientos sobre la viabilidad del acuerdo original frente al cambio climático y la creciente demanda. Expertos coinciden en que lo que hace décadas funcionaba ya no responde a la realidad actual; para evitar conflictos mayores, podría requerirse una renegociación del tratado que considere sequías recurrentes, crecimiento poblacional y un uso más responsable del agua.
